Flere isbjerge ændrer livet i Arktis

Et nyt studie offentliggjort i Nature dokumenterer en markant stigning i antallet af isbjerge i Arktis siden begyndelsen af 2000’erne. Forskningen, der blandt andet er udført af DTU Space, viser, at afsmeltning af gletsjere i Nordøstgrønland og dele af den russiske Arktis sender langt flere isbjerge ud i havet end tidligere.

Isbjergene transporterer store mængder sten og sedimenter, som føres flere hundrede kilometer væk fra land. Når de til sidst synker til havbunden på dybder ned til omkring 2.500 meter, skaber de nye hårde overflader i et ellers blødt miljø. Det giver nye levevilkår for organismer som svampe og søanemoner.

Sten og sedimenter frigives efterhånden som isbjerge smelter. Stenene lægger sig på havbunden, hvor de danner et hårdt grundlag, som fastsiddende dyr kan hæfte sig på. Grafik: Martin Künsting (CC-BY)

Ifølge professor Shfaqat Abbas Khan fra DTU Space er udviklingen et tydeligt eksempel på, hvordan klimaforandringer påvirker hele det arktiske system – fra gletsjere til dybhav og skibsruter.

"Når Grønlands is smelter, stiger havniveauet. Men vi kan også se, at forandringerne påvirker hele det arktiske system. Effekterne kan spores fra gletsjerne i Nordøstgrønland til havbunden flere tusinde meter under havoverfladen og til de farvande, hvor skibstrafikken vokser," siger han.

Han fremhæver, at ændringerne ikke kun handler om stigende vandstande, men også om omfattende økologiske forandringer langt fra de områder, hvor isen smelter. Samtidig peger forskerne på, at færre havisområder gør det lettere for isbjerge at bevæge sig over store afstande.

Studiet viser også, at den øgede isbjergtrafik kan udgøre en risiko for skibsfarten i Arktis, hvor nye sejlruter åbnes for både krydstogtskibe og fragtskibe.

Forskerne bag studiet understreger derfor behovet for bedre overvågning af isforholdene i regionen.

Faktaboks:

• Emne: Stigning i isbjerge i Arktis og konsekvenser for økosystemer og skibsfart
• Kilde: DTU Space, Nature-studie (11. juni 2026)
• Hovedresultat: Antallet af isbjerge er firedoblet siden år 2000
• Årsag: Øget afsmeltning og ustabile gletsjere i Nordøstgrønland og russisk Arktis
• Transport: Isbjerge fører sten og sedimenter flere hundrede km ud i havet
• Dybdeeffekt: Materiale ender på havbund ned til ca. 2.500 meters dybde
• Økologi: Skaber nye levesteder for bl.a. svampe og søanemoner
• Risiko: Øget fare for skibstrafik i nye arktiske sejlruter
• Forslag: Styrket overvågning og varsling af isforhold
• Centrale aktører: DTU Space, Alfred Wegener Institute, Woods Hole Oceanographic Institution, Shfaqat Abbas Khan